La muerte súbita cardiaca (parada cardiorrespiratoria o PCR) es un problema de salud de primer orden. En España, fuera de los centros sanitarios, se producen cada año más de 25.000 casos, lo que equivale a una muerte súbita cardiaca cada 20 minutos.

Para que la asistencia a la PCR extrahospitalaria sea realmente eficaz, es decir, para alcanzar la máxima supervivencia y disminuir al máximo el número de secuelas, se requiere una serie de actuaciones secuenciales e integradas; es lo que se conoce como “Cadena de Supervivencia”, que se compone de cuatro eslabones: 1) Alerta del Sistema de Emergencia (061 ó 112) tras reconocimiento de la PCR, 2) Reanimación Cardiopulmonar (RCP)  Básica, 3) Desfibrilación precoz y 4) RCP Avanzada.